Samen luisteren naar God

God vormt geen verzameling losse gelovigen die ieder hun eigen weg zoeken. Hij bouwt een volk dat naar Hem luistert, samen bidt en in liefde leert onderscheiden wat Zijn wil is. In Handelingen zien we hoe de Heilige Geest mensen over grenzen heen samenbrengt.

Petrus moest leren dat hij mensen niet onrein mocht noemen wanneer God hen had gereinigd. Zijn gehoorzaamheid opende de deur voor Cornelius en zijn huis. Daarna moest ook de gemeente in Jeruzalem leren herkennen wat God had gedaan.

Luisteren naar God vraagt persoonlijke gehoorzaamheid, maar het werk van de Geest wordt ook samen herkend en bevestigd.

Luister en gehoorzaam persoonlijk

Petrus hoorde Gods stem en kreeg een opdracht die tegen zijn vertrouwde grenzen inging. Hij moest met niet-Joodse mannen meegaan en het huis van Cornelius binnengaan. Dat vroeg niet alleen maar om een bezoekje, maar ook concrete gehoorzaamheid die inging tegen wat hij tot dan toe begrepen had.

Het resultaat was nieuw leven. Terwijl Petrus over Jezus sprak, kwam de Heilige Geest over de aanwezigen. Persoonlijk luisteren draagt vrucht wanneer we werkelijk doen wat God zegt. Ons voorbeeld kan vervolgens anderen helpen om eveneens Zijn stem te leren herkennen.

Onderscheid Gods wil samen

Petrus handelde niet alsof hij aan niemand verantwoording hoefde af te leggen. Terug in Jeruzalem vertelde hij stap voor stap wat er was gebeurd. Toen de gelovigen herkenden dat God ook aan de heidenen bekering tot leven had gegeven, zwegen zij met hun bezwaren en verheerlijkten God.

Ook in Handelingen 13 bad en vastte de gemeente samen. In die context wees de Heilige Geest Barnabas en Saulus aan voor hun opdracht. We hebben elkaar nodig om Gods leiding te toetsen, dwaling te voorkomen en met vertrouwen een gezamenlijke stap te zetten.

Bouw een Christusgerichte gemeenschap

Een luisterende gemeenschap wordt niet alleen verbonden door een gezamenlijk plan. Paulus noemt ontferming, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid, geduld en vergeving. Boven dit alles staat de liefde, die de volmaakte band vormt.

Daarom betekent gemeenschap dat we elkaar aanvaarden, ondersteunen en aanspreekbaar blijven. De gaven van de Geest en de vrucht van de Geest horen bij elkaar. Wanneer we persoonlijk luisteren, samen onderscheiden en elkaar liefhebben, ontstaat er geen groep rond menselijke voorkeuren, maar een gemeenschap met Christus in het middelpunt.